低気圧と体調不良

「なんか頭痛がするなぁと思ったら、案の定低気圧が近づいているみたい」など、体調不良で天気が崩れることをと当ててしまう人が、あなたのまわりにもみえませんか？ 

このような天気の変化によって引き起こされる体調不良は「気象病」と呼ばれ、決して「気のせい」ではありません。

なぜ、天気が体調にも影響するのでしょうか。

• 「雨の日は頭が痛くなる」
• 「台風が近づくとぜんそくの発作が出る」
• 「梅雨時に古傷がしくしく痛む」――。

天気が原因で起きる体調不良は、医療現場では昔から「気象病」と呼ばれていました。

気象病として最も多くの人が挙げる症状が頭痛。

ほかにも、首の痛み、めまい、耳鳴り、気管支ぜんそく、関節痛、神経痛、古傷の痛み、鬱（うつ）や不安症なども気象病の症状のひとつです。

昔から、天気と体調には深い関係があることはわかっていました。 

 ただ、現代の生活習慣によって気象病になりやすい体質になったり、局地的大雨（俗にいうゲリラ豪雨）などの極端な気象現象が目立つようになってきたりすることで、年々気象病の患者数は増加傾向にあると思われます。 

また、気象病についての研究が進んだのは最近のことなので、近年気象病が一般に認知されるにつれて、「今までなんとなく感じていたあの不調は、天気によるものだったのか！」と自分の気象病に気づくことも、患者数が増えている原因のひとつといえます。

❚　気象病の主な原因は、気圧の変化。 

変化は急なほど症状が強くなります。

主に不調を訴えるのは気圧が低下するときですが、なかには気圧が上昇するときに不調を訴える人もいます。

気圧が変化すると、人間の体はストレスを感じるため、それに抵抗しようとして自律神経が活性化されます。

自律神経系には、交感神経と副交感神経があり、交感神経は血管を収縮させ、心拍数を上げて体を興奮させる働きがあります。

一方、副交感神経は血管を広げて体をリラックスさせる働きがあります。

この交感神経と副交感神経の調整がうまくいかないと、さまざまな体調不良の原因となってしまうのです。

❚　台風のとき不調を感じるわけは？ 

「台風は、気圧の変化が急激なうえ、移動のスピードが速いので、いちばん痛みがつらい」という患者さんが多い。

一方、梅雨は期間が長いので、体調不良を訴える人がじわじわと増える傾向にあります」 夏場によく発生する局地的大雨も、気象病を招きます。

このような局地的大雨は、積乱雲によってもたらされます。

ひとつの積乱雲の大きさは十数キロメートル程度なので、日本全体が表示される天気図には「低気圧」とは表示されません。

しかし、積乱雲のあるところには激しい上昇気流が起こっています。

上昇気流が起こっているということは気圧が低いということです。 

積乱雲ができれば急激に気圧が下がるので、気象病が起こるというわけです。 

また、必ずしも低気圧が来なくても気象病の症状が出ることもあります。

たとえば、

• 「高層ビルの展望台に行ったら関節痛が出てきた」
• 「飛行機に乗ったら耳鳴りがする」

というケースです。 

高層ビルの展望台も飛行機の中も、地表よりは気圧が低いですし、エレベーターに乗っているときや離着陸時には気圧が急激に変化するので、うなずける話です。

❚　乗り物酔いしやすい人は注意

交感神経が活発になれば痛みを感じますし、副交感神経が活発になればだるくなったり眠くなったりするのです。

気象病で神経痛や関節痛が起こるのは交感神経が活発になりすぎて痛みの神経を直接刺激したり、血管が過剰に収縮したりしてけいれんし、血管の周囲の神経を興奮させるから。 

そして、古傷が痛むのは、脳が過去の痛みの記憶を呼び起こすからだと考えられています。

気象病に悩んでいる人は、乗り物酔いにも悩んでいることが多いです。

乗り物酔いをしやすい人は、内耳が揺れに敏感です。

一方、気象病は内耳が気圧の変化という「揺れ」に敏感だと起こるので、乗り物に酔いやすい人と気象病になりやすい人はある程度重なるのではないかと考えられています。

では、気象病はどのようにして予防すればよいでしょうか？ 

 まずは、自律神経系のバランスを整える生活を送ることを心掛がけることが大切です。

適度に体を動かし、起床時刻はなるべく毎日同じ時刻にして、朝食はしっかり食べましょう。

整体コースはこちら

ヘッドマッサージコースはこちら